류마티스 관절염은 자가면역 질환으로, 우리 몸의 면역 체계가 자신의 관절을 공격하여 염증을 일으키는 질환입니다. 조기에 진단하고 치료하는 것이 매우 중요합니다.
류마티스 관절염은 증상, 신체검사, 혈액 검사, 영상 검사를 종합하여 진단합니다.
증상 및 신체검사: 🔍 아침에 관절이 뻣뻣하고 30분 이상 지속되는 조조강직이 특징입니다. 여러 관절(손가락, 손목, 발가락 등)에 통증, 부기, 열감이 대칭적으로 나타나는지 확인합니다.
혈액 검사: 💉 다음 항목들을 통해 류마티스 인자 및 염증 수치를 측정합니다.
류마티스 인자 (RF): 류마티스 관절염 환자의 약 70~80%에서 양성으로 나타납니다.
항CCP 항체: 류마티스 관절염에 대한 특이도가 높아 초기 진단에 유용합니다.
염증 수치 (ESR, CRP): 몸의 전반적인 염증 정도를 파악하는 지표입니다.
영상 검사: 🦴 X-ray, MRI, 초음파 등을 통해 관절의 손상 정도, 염증 상태를 확인합니다. 초음파는 관절의 미세한 염증까지 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.
류마티스 관절염은 한의학적으로 '풍습열비(風濕熱痺)' 또는 '골비(骨痺)'에 속하는 질환으로, 단순히 관절의 문제로 보지 않고 면역 체계와 관련된 전신적인 불균형의 결과로 진단합니다. 풍(風), 한(寒), 습(濕), 열(熱) 같은 외부적인 사기(邪氣)가 침입하여 경락을 막고, 내부의 기혈(氣血)이 허약해져 발생하는 것으로 봅니다.
한의학은 환자의 증상과 체질을 종합적으로 고려하여 다음과 같은 유형으로 진단합니다.
풍습열비(風濕熱痺): 초기 류마티스 관절염에서 흔히 볼 수 있는 유형입니다. 관절이 붓고 열이 나며, 찌르는 듯한 통증이 나타납니다. 주로 손가락, 손목, 발목 등 작은 관절에서 시작하며, 통증이 여기저기 옮겨 다니는 특징을 보입니다.
풍습비(風濕痺): 관절 통증과 함께 몸이 무겁고 저리는 증상이 나타납니다. 날씨가 흐리거나 습할 때 증상이 심해집니다.
한습비(寒濕痺): 차가운 기운이 주요 원인으로, 관절이 시리고 쑤시며 통증이 심해집니다. 따뜻하게 하면 통증이 완화되는 경향이 있습니다.
골비(骨痺): 만성적인 류마티스 관절염으로, 병이 깊어져 기혈이 모두 허약해진 상태입니다. 관절이 변형되고 뼈마디가 쑤시며 통증이 지속됩니다.
한의학은 류마티스 관절염의 증상 완화 뿐만 아니라 면역 체계를 안정시키고 재발을 막는 데 중점을 둡니다.
한약 치료: 각 진단 유형에 맞는 한약을 처방하여 근본적인 치료를 돕습니다.
풍습열비에는 의이인탕, 백호가인삼탕 등으로 열을 내리고 습기를 제거합니다.
골비에는 독활기생탕, 삼기음 등으로 기혈을 보충하고 간과 신장의 기능을 강화하여 뼈와 근육을 튼튼하게 합니다.
침 치료: 통증과 염증을 완화하고 기혈 순환을 개선하는 경혈(예: 곡지, 합곡, 족삼리)에 침을 놓아 증상을 조절합니다.
약침 치료: 염증 억제와 진통 효과가 있는 한약재를 정제한 약침을 통증 부위에 직접 주입하여 효과를 높입니다. 특히 봉약침(벌침을 정제한 약침)은 강력한 소염 작용으로 류마티스 관절염 치료에 널리 사용됩니다.
뜸 치료: 통증 부위에 뜸을 떠서 몸을 따뜻하게 하고 혈액 순환을 개선하여 관절의 뻣뻣함과 통증을 완화합니다.
식이 및 생활 관리: 🥗 기름진 음식, 밀가루, 차가운 음식 등 염증을 유발할 수 있는 음식을 피하고, 관절에 무리가 가지 않는 선에서 적절한 운동을 하는 것이 중요합니다.
한의학적 치료는 류마티스 관절염의 진행을 늦추고, 통증을 관리하며, 전반적인 건강을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.