Q&A

초고령화 사회로 진입한 우리나라는 앞으로 노년층의 의료비 증가로 건강보험 재정의 고갈을 걱정해야 하는 상황에처해 있습니다. 현재 치매 환자는 65세 이상 인구의 10%, 80대 이상 인구의 25% 가량을 차지하고 있습니다. 국가의 치매 관련 예산은 돌봄에 치우쳐 있어, 지속적인 지출 증가에 효율적으로 대응하지못 하는 측면이 있습니다. 치매 발병을 최대한 낮추는 방식으로의 예방 교육이 어느 때보다 선제적으로 이루어져야 한다고 생각합니다. 이에 가장효과적인 치매 예방 비법으로서 "수면"의 중요성을 부각하고, 잠 잘 드는 몸을 가지도록 하고자 이 책을 저술하였습니다. 그 외에 다른 네 가지 실천 과제들을제시하고 있으니 일독을 권하는 바입니다.

우리 뇌에는 '글림프 시스템'이라는 노폐물 배출 시스템이 있습니다. 이는 깊은 잠에 들었을 때 가동됩니다. 깊은 잠에 들지 못하면 어떻게 되죠? 위의 그림처럼 노폐물들이 서로 들러붙어 덩어리를 이루게 됩니다. 이것이 '아밀로이드 반(amyloid plaque)'을 이루고, 신경 독성이 생깁니다. 이 신경 독성이 미세소관의 골격을 이루는 타우 단백질에 신호를 보내 '과인산화'를 초래합니다. 이 '과인산화'가 타우 단백질의 붕괴를 초래합니다. 이 과정이 알츠하이머 치매 환자에게 일어납니다. 

뇌에서의 노폐물 제거가 무엇보다 중요한 이유가 여기에 있습니다. 노폐물 제거에 가장 효과적인 해결책은 바로 '잠'입니다. 잠 잘 드는 몸을 만들어야 하겠습니다.

노인이 되면 잘 자고 싶어도 자기 힘듭니다. 잠이 보약이란 것을 노인들이 모를 리가 없습니다. 수면의 질과 체내 수분비의 관계는 비례한다고 블로그, 유튜브 등을 통해 여러 차례 강조한 바 있습니다. 수면 시간 7시간이 치매 발생률이 가장 낮다고 알려져 있지만, 여러 가지 이유로 나이가 들면 수면 시간은 물론, 수면의 질 측면에서 문제가 많아집니다. 

한의학에서는 수면의 문제를 '음허(陰虛)'로 설명할 수 있습니다. 인체는 음양(陰陽)의 균형과 조화를 이룰 때, 모든 생리적인상황이 조화롭게 이루어진다고 인식하고 있습니다. 나이가 들면, 입이 마르고, 화가 나기 쉬우며, 잠이 잘 오지 않고, 귀에 소리가 나는 등 음허에 해당하는 증상들이 나타납니다. 이를 해결하여 정상적인상태로 만드는 것이 한의학의 목표입니다.

• 최근에 있었던 일을 자주 잊는다

• 같은 질문이나 이야기를 반복한다

• 물건을 자주 잃어버린다

• 약속이나 중요한 일정을 자주 잊는다

• 익숙한 일을 하는 데 어려움이 생긴다

• 돈 관리에 실수가 늘어난다

• 시간과 장소에 대한 감각이 흐려진다

• 말하려는 단어가 잘 떠오르지 않는다

• 대화 내용을 따라가기 어려워진다

• 판단력이 떨어진다

• 성격이나 감정이 달라진다

• 사회활동을 줄인다

• 의욕과 관심이 줄어든다

• 시각·공간 판단이 떨어진다

• 일상생활 수행 능력이 떨어진다